Engeland-Wales

Door het dakluik zien we een blauwe lucht en als we de gordijnen voor de ramen weghalen zien we de zon net over de kam van de heuvel komen. Het is nog aan de vroege kant, maar we worden er helemaal wakker van.
Het kasteel van Tentagel staat op het programma. Dit soort dingen moet je niet zien met hordes toeristen, dus als je die meute voor kunt zijn moet je er vroeg bij zijn. Dat lukt want ons slaapplekje ligt vlakbij. Op aanwijzing van de ouwe baas van gisteren parkeren we in het weiland aan de rand van het dorp. We sloffen door het dorpje waar nog niet veel te beleven valt. Het pad naar het kasteel wordt keurig aangegeven, hoewel wij in de verste verte geen kasteel kunnen ontdekken.
Meestal liggen die op een heuvel, maar nu moeten we een flink eind afdalen richting zeeniveau. We proberen nog de route die de oude baas ons gisteren zeer omslachtig en tig-keer uitlegde maar dat resulteert op een fout pad. Terug, en maar gewoon de bordjes volgen. Na ongeveer 15 minuten doemt het "kasteel" dan ook op. Logisch dat we dat niet ontdekten uit de verte. Het ligt op een klif vlak aan zee, maar een stuk lager dan het dorpje.
De kassa's zijn nog gesloten, maar verder is er geen belemmering om door te lopen. Even kijken dus. Via een paar enorm steile trappen met leistenen treden van ongeveer 40 cm elk hijgen we ons naar boven. Het kasteel is echter niets meer dan wat muren met her en daar wat schietgaten.
Normaal heb ik wel een fantasie waar ik wat kanten mee op kan, maar hier kan ik met de beste wil van de wereld geen fatsoenlijk kasteel van maken. Uit de bordjes en de reisgids lees ik dat King Athur hier heeft huisgehouden, maar uit de tastbare overblijfselen krijg ik geen "Ivanhoe moment".
De Michellin reisgids weet gelukkig wat meer te vertellen over deze hoop stenen. We maken wat foto's, maar de omgeving boeit ons meer dan de geschiedenis hier.
Met pijnlijke knieën en stramme kuiten dalen we de trappen wee af om net getuige te zijn van de opening van de kassa's. Normaal zouden we voor deze teleurstelling 6,20 Pond p.p. zijn kwijt geweest, maar die houden we nu lekker in de pocket. Via een ander pad lopen we weer richting het dorp en zien nog net hoe de eerste hordes toeristen uit een bus geladen worden en de serene rust verstoren en de paadjes als kleurrijke mieren bevolken.

Het stille dorpje is ook meteen niet stil meer en de nog lege parkeerplaatsen her en der lopen langzaam vol blik. De plastic prullaria wordt door de plaatselijke middenstand buitengezet. Met uitzicht op het langzaam vollopend dorpje verorberen wij de zojuist gekochte broodjesbij de warme bakker om daarna koers te zetten richting noorden.

De steeds meer dreigende regenwolken laten hun druppels inmiddels vallen en de buien worden steeds heviger. Als we over de M5 rijden wordt het aanhoudende regen en vervolgens stortregen. ZOAB kennen ze hier kennelijk niet zodat we met de ruitenwissers in de hoogste stand door een scherm van water rijden.

Bij Bristol rijden we via de (tol)brug de Bristol Channel over en verlaten hier Engeland om vervolgens Wales binnen te rijden. En dat is meteen te merken. Alles is meteen tweetalig op de (verkeers)borden. Eerst het Wales en vervolgens, gelukkig, ook het Engels, want Wales lijkt werkelijk voor geen meter op de Engelse taal.

We verlaten nu de snelweg en rijden het "Brecon Beacons National Park" in.
De glooiende heuvels die we gewend waren in Cornwall maken nu plaats voor wat meer serieuze bergen van de "Black Mountains" Inmiddels is de regen gestopt en duiken we van de doorgaande weg af om een rustig plaatsje voor de avond en nacht te vinden.
Het wordt Tretower en bij toeval ontdekken we dat dit gehucht buiten een paar huizen en een kerk ook een bezienswaardigheid heeft.
Een 15e eeuws voormalig paleis, 'Tretower Court', dat lange tijd heeft leeggestaan en daarna tot boerderij is omgebouwd. Daarachter doemen de ruïnes op van het eerste kasteel 'Tretower Castle' waarvan nog een paar ronde torens over zijn.
De zaak is ook (tegen betaling) aan de binnenkant te bezichtigen maar heelaas prijkt het bordje "Closed", zodat we met de buitenkant genoegen moet nemen. Naast de bijgebouwen gaan wij op rust. Het is mooi geweest voor vandaag. Morgen weer meer Wales.

Route: Trewarmett-Tintagel-Launceston-Exeter-Taunton-Bridgewater-Bristol-Newport-Abergavenny-Tretower

Gereden kilometers: 313
Coördinaten: N 51.53.018 W 003.11.026